Par Charles Francis
«La vie n'est disponible que dans le moment présent.» ~ Thich Nhat Hanh
Si vous avez lu des livres sur la méditation ou la spiritualité, vous avez probablement remarqué qu’un thème commun dans la plupart d’entre eux est le concept de la vie dans le moment présent. Ils décrivent généralement les avantages de vivre l'instant présent, tels qu'une meilleure santé, de meilleures relations et un plus grand bonheur. Ils ont tous un sens parfait, mais nous avons toujours du mal à rester dans le moment présent.
Comme le suggère la citation d'ouverture du maître zen Thich Nhat Hanh, nos vies se déroulent dans le moment présent. Le passé est déjà parti et le futur n'est pas encore arrivé. Donc, si nous ne vivons pas dans le moment présent, alors nous manquons une grande partie de notre vie et celle de nos proches, et beaucoup de paix et de bonheur.
Dans cet article, je vais essayer de simplifier les concepts du bonheur et du moment présent, et examiner certaines des raisons pour lesquelles nous avons de telles difficultés à rester dans l'instant. Ensuite, je vais vous donner quelques exercices pratiques (qui fonctionnent vraiment) pour vous entraîner à rester ancré dans le moment présent. Le but est de vous aider à trouver un vrai bonheur durable.
Qu'est-ce que le vrai bonheur?
Nous avons tous une idée de ce qu'est le bonheur, mais si nous sommes pressés de donner une définition, nous nous trouverons probablement du mal à trouver une définition précise et succincte. Et même si nous le faisons, ce ne serait probablement pas universellement accepté.
La vérité est qu'il existe différentes définitions du bonheur. Même lorsque vous demandez à des experts, tels que des psychologues, des économistes et des érudits religieux, vous pouvez toujours obtenir de grandes variations. Alors, que faisons-nous? Je dirais que vous choisissez la définition qui résonne le mieux avec vous en ce moment et que vous restez ouvert à la révision de cette définition à mesure que vous progressez dans votre développement spirituel.
La plupart d'entre nous associent le bonheur à se sentir bien. Bien que se sentir bien soit un élément important du bonheur, ce qui est également important, c'est la façon dont nous réalisons cette émotion. Nous sentons-nous bien parce que nous avons apporté une contribution importante à la société ou parce que nous avons volé le portefeuille de quelqu'un? Aussi, le bon sentiment est-il né de circonstances extérieures ou de circonstances intérieures.
Ici, je vais vous donner une définition du point de vue de la pleine conscience, mais examinons d'abord la définition que la plupart d'entre nous connaissent.
Nous pensons généralement que le bonheur est le fait de se sentir bien dans sa peau en tant que résultat d'une bonne vie, de réalisations et de biens matériels. En d'autres termes, nous nous sentons bien parce que nous croyons que notre vie a un sens.
Bien que cette définition ait un certain mérite, je différerais de la façon dont nous obtenons ces émotions positives. Cette définition implique que nous atteignons le bonheur grâce à des circonstances extérieures, en vivant principalement une vie positive qui nous donne un sens.
À un autre niveau, certaines personnes considèrent le bonheur comme un plaisir sensuel continu et une gratification émotionnelle. Le problème avec cette manière de rechercher le bonheur est que nos émotions sont de courte durée. Nous pouvons profiter de ce repas gastronomique, jusqu'à ce que nous soyons pleins: la nouvelle voiture n'est neuve que si longtemps, jusqu'à ce que nous en voyions une meilleure, etc.
Ces formes de bonheur sont conçues pour satisfaire l'ego, notre sens de soi séparé. Et tant que nous continuerons à nous identifier avec notre ego, nous resterons sensibles à ses faiblesses.
Du point de vue de la pleine conscience, le bonheur est un contentement joyeux qui s'obtient grâce à l'absence de souffrance ou de paix intérieure. Dans un état de contentement joyeux, nous nous sentons bien parce que nous sommes en paix avec nous-mêmes et le monde. Notre esprit et nos émotions sont calmes et nous ne sommes pas facilement provoqués. Cette forme de bonheur vient du développement de la pleine conscience ou d'une conscience élargie.
L'un des objectifs de la pratique de la pleine conscience est de voir notre connexion avec le reste du monde. Au fur et à mesure que nous acquérons cette clarté, notre ego commence à se dissiper et notre perception et notre point de vue changent. Nous commençons à voir le monde non plus en termes de «je» mais plutôt de «nous». En d'autres termes, l'interconnexion devient une réalité, et pas seulement un concept.
Quel est le moment présent?
Sur un plan de base, nous comprenons tous le concept du moment présent. C'est le maintenant. Mais ce que nous n'apprécions peut-être pas pleinement, c'est ce que signifie vraiment être dans le moment présent.
Le moment présent est l'endroit où toute réalité a lieu. C'est là que nous expérimentons la joie et le bonheur. Si notre attention est tournée vers le passé ou l’avenir, nous ne sommes pas pleinement en contact avec la réalité. Lorsque nous pensons au passé, nous ne sommes engagés que dans des pensées. Nous pensons souvent au passé car il évoque des émotions, ou parfois nous ne pouvons tout simplement pas nous aider. Ce type de rumination sur le passé est généralement improductif.
Maintenant, il y a une certaine valeur à penser au passé. Nous pouvons réexaminer les événements passés pour voir quelles leçons importantes nous pouvons en tirer. Certains d’entre nous ont des problèmes non résolus qui doivent être réglés. Dans ce cas, il est important d’essayer d’examiner ces questions sous différents angles, afin que nous puissions acquérir de nouvelles perspectives.
D'un autre côté, nous concentrons parfois beaucoup d'attention sur l'avenir, principalement en nous préoccupant des résultats futurs. Il n'y a rien de mal à planifier des objectifs futurs, tant que nous ne sommes pas trop pris par des circonstances indépendantes de notre volonté, et il y en a beaucoup. L'idée est de faire votre planification dans le moment présent, de réaliser votre plan et d'être prêt à faire des ajustements lorsque les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez.
Le moment présent est celui où nous prenons les décisions qui affectent l'avenir. Lorsque nous avons une plus grande conscience de nous-mêmes et du monde qui nous entoure, nous pouvons prendre de meilleures décisions qui mèneront à de meilleurs résultats.
Le moment présent est également celui où nous nous connectons avec d'autres personnes, en particulier nos proches. Avez-vous déjà été avec quelqu'un qui est physiquement présent, mais son esprit est ailleurs? Vous essayez de passer, mais vous ne pouvez pas. S'il s'agit d'un être cher, cela peut être douloureux car il est hors de votre portée. Ceci est particulièrement douloureux pour un jeune enfant.
Si nous voulons nous connecter avec nos proches, nous devons être pleinement présents. Si nous sommes pris dans le passé ou dans l’avenir, nous ne pouvons pas être là pour eux. Nous ne sommes pas non plus pleinement en contact avec nous-mêmes.
Notre objectif en tant qu'êtres spirituels est de vivre profondément dans le moment présent, d'être pleinement en contact avec nous-mêmes, les autres et le reste du monde.
Pourquoi est-il si difficile de vivre dans le moment présent?
Alors, si le moment présent est si merveilleux, pourquoi avons-nous tant de mal à y rester? Il existe plusieurs raisons.
Distractions. Tout au long de nos activités quotidiennes, nous sommes continuellement bombardés par les influences sociales. Notre travail et notre famille exigent constamment notre attention. La plupart d'entre nous ont peu de temps pour nous-mêmes.
Habitude. Penser au passé et au futur est une habitude. Nous aimons nous livrer à des souvenirs et des fantasmes agréables. Le passé peut nous apporter des souvenirs agréables et le futur nous apporte l'espoir de temps meilleurs à venir.
Agitation mentale. Nos vies bien remplies s'accompagnent d'une grande stimulation mentale. Tout ce qui touche l'un de nos cinq sens déclenchera un flot de pensées, ce qui peut trop stimuler notre esprit, ce qui rend le ralentissement plus difficile.
Solitude. Pour certains d'entre nous, s'asseoir dans un environnement calme peut se sentir seul. Alors, que faisons-nous dans de tels cas? Nous créons du bruit et de l’activité, de sorte que nous ne sommes pas seuls avec nos pensées, ce qui conduit à une surstimulation de notre esprit.
Fuir nous-mêmes. Certains d'entre nous ne sont pas satisfaits de nous-mêmes. Alors naturellement, notre inclination est de se distraire en s'impliquant dans des activités pour détourner notre attention.
Fuir notre souffrance. Certains d'entre nous traversent des situations douloureuses qui peuvent être difficiles à gérer, ou nous pouvons avoir des problèmes non résolus de notre passé qui reviennent sans cesse. Aucun de nous ne veut ressentir de la douleur, surtout si nous ne savons pas comment y faire face. Alors on se distrait.
Comment rester ancré dans le moment présent
Avec tant de choses qui nous distraient du moment présent, cela peut être un défi de vivre ici et maintenant. Vivre le moment présent est un peu comme une compétence, et comme toute autre compétence, il faut un peu de pratique pour se développer.
La façon dont nous apprenons à vivre profondément dans le moment présent est de développer la pleine conscience. Cela peut être plus difficile au début, mais une fois que votre conscience s'élargit, être dans le moment présent deviendra plus naturel. Il y a plusieurs raisons à cela:
À mesure que nous acquérons une plus grande clarté sur le monde qui nous entoure, ce que nous voyons se produire dans le moment présent attirera davantage notre attention. Nous développerons également une plus grande force intérieure, ce qui nous aidera à éviter d'être si facilement distraits par des influences inconscientes.
Lorsque nous pouvons tout voir à un niveau plus profond, le monde devient plus excitant. Nous commençons à voir des choses que nous n'avions jamais vues auparavant, et nous commençons à expérimenter une nouvelle et merveilleuse gamme d'émotions, telles qu'une vraie paix intérieure, une compassion plus profonde pour nos semblables et un plus grand amour pour tous les êtres vivants.
Au fur et à mesure que notre conscience s'élargit, notre ego se dissipera et notre conscience ne sera plus confinée à notre propre esprit. Notre esprit sera calme et nous ne nous attarderons plus sur le passé, ni ne nous soucierons de l’avenir. Nous utiliserons notre esprit à des fins plus utiles.
Voici quelques pratiques de pleine conscience qui vous aideront à rester ancré dans le moment présent.
Méditation de pleine conscience. La méditation assise est le principal outil pour nous ramener au moment présent. La méditation de pleine conscience donne à notre esprit une pause de toute stimulation sensorielle qui agite notre esprit et permet à nos pensées de s'installer naturellement. Une séance de méditation de pleine conscience assise typique comprend la relaxation du corps, la méditation de concentration et la méditation de pleine conscience.
Méditation de conscience émotionnelle. Dans cette forme de méditation, nous concentrons notre attention sur nos émotions. Nous commençons par identifier les émotions que nous vivons, puis avec notre conscience croissante, nous explorons les causes profondes de ces émotions.
Le but est de mieux nous comprendre et de résoudre tous les problèmes de notre passé, afin qu’ils ne soient pas de longues distractions dans notre esprit conscient et inconscient. Nous pouvons pratiquer la méditation de conscience émotionnelle comme alternative à la partie méditation de pleine conscience de notre séance de méditation assise décrite ci-dessus.
Méditation à pied. La marche est un excellent moyen de nous ramener au moment présent. Nous pouvons soit en faire une séance de méditation, soit simplement faire un effort conscient pour marcher consciemment.
Pour pratiquer la méditation en marchant, nous marchons généralement beaucoup plus lentement que d'habitude. En ralentissant le corps, l'esprit suivra. Ensuite, nous sommes très attentifs à nous-mêmes lorsque nous marchons. Nous pouvons soit concentrer notre attention sur chaque pas (pour développer la concentration), soit observer notre corps tout entier ou notre environnement (pour développer la pleine conscience).
Méditation par l'écriture. Ce n'est pas la méditation d'écriture typique où vous écrivez librement vos pensées. Au lieu de cela, vous prenez un scénario, comme la méditation de la bonté de cœur, et vous le copiez à la main dans un cahier encore et encore.
Ce que fait cet exercice est d'imprimer les affirmations dans notre esprit subconscient. Ensuite, notre comportement et nos attitudes deviennent plus conformes aux idéaux des affirmations. Ces changements interviennent en quelques jours seulement et sans aucun effort conscient.
Activités conscientes. Il existe de nombreuses activités tellement routinières que nous pouvons les faire sans réfléchir. Ce sont des exemples où nous laissons simplement notre esprit vagabonder ou nous essayons le multitâche. Cependant, ce sont d'excellentes opportunités pour nous ramener au moment présent et éviter que notre esprit ne devienne trop agité.
Choisissez n'importe quelle activité de routine, comme laver la vaisselle ou plier les vêtements, et transformez-la en méditation. Tout ce que vous avez à faire est de ralentir et de porter une attention particulière à la façon dont vous effectuez l'activité. Observez de plus près vos actions et notez les sensations de l'activité, telles que la vue, le son, l'odorat et le toucher. Je pense que vous constaterez que faire des activités en pleine conscience peut considérablement aider à calmer votre corps et votre esprit.
Manger en pleine conscience. Bien que l'alimentation consciente puisse être considérée comme une autre activité consciente, j'aime en discuter séparément car elle peut nous aider à développer une plus grande conscience de notre corps. Beaucoup d'entre nous mangent nos repas sans être pleinement présents. Soit nous parlons avec d’autres, sur nos téléphones portables, soit nous regardons la télévision.
La nourriture que nous mangeons a un impact énorme sur notre corps et notre esprit. Il met également en évidence notre lien avec le reste du monde. Il existe de nombreuses autres personnes et organisations impliquées dans la fourniture de la nourriture dont nous dépendons pour notre survie, comme les agriculteurs, les expéditeurs, les épiceries, la FDA, etc.
Je suggérerais donc de traiter vos repas comme quelque chose d'un peu plus sacré. Vous pouvez le faire en ralentissant, en évitant les distractions, en prêtant une attention particulière aux sensations de manger (c'est-à-dire la vue, l'odorat et le goût) et en prenant le temps de remercier toutes les personnes impliquées dans la fourniture de votre nourriture. Un repas peut être une expérience vraiment enrichissante.
Une pratique que j'ai apprise en étudiant avec Thich Nhat Hanh était de réciter les cinq contemplations avant nos repas. C'est un peu comme dire la grâce, mais d'une manière non religieuse. Cela nous aide à réfléchir sur notre nourriture, afin que nous puissions obtenir des informations plus approfondies en mangeant plus consciemment.
Une journée de pleine conscience. Comme pour toute activité bénéfique, plus vous pratiquez, plus vous en tirerez de profit. Bien sûr, il existe certaines limitations comme tout ce qui est bon pour vous. Mais avec cette pratique, vous ne pouvez pas être trop attentif.
Si vous êtes sérieux au sujet de la pratique de la pleine conscience, vous pouvez l'amener à un tout autre niveau. Une façon de faire est d'avoir une journée de pleine conscience. Ce que vous faites ici, c'est consacrer une journée entière, ou une demi-journée, à la pratique de la pleine conscience. Vous pouvez utiliser n'importe quelle combinaison des pratiques ci-dessus, telles que la méditation assise, la méditation à pied, la méditation écrite et les activités de pleine conscience. Vous voulez essentiellement ralentir toutes vos activités de cette journée et les faire toutes en pleine conscience.
Rappelez-vous que notre objectif est de toujours vivre dans le moment présent, donc une journée de pleine conscience deviendrait éventuellement la norme, au lieu de l'exception.
Retraite de méditation de pleine conscience. Une retraite de méditation de pleine conscience est probablement l'outil le plus puissant pour développer la pleine conscience. Cela implique généralement de passer plusieurs jours dans un endroit éloigné où vous pouvez passer tout votre temps à pratiquer. La retraite se compose également de périodes de silence, qui permettent à votre esprit de s'installer à un niveau difficile à atteindre dans notre vie normale.
L'un des grands avantages de la retraite de méditation sur la pleine conscience est que vous obtenez un niveau de paix que la plupart des gens n'atteignent jamais. Vous verrez par vous-même le vrai pouvoir de la pratique de la pleine conscience, et cela vous aidera à rester motivé et engagé à votre retour à la maison.
Dernières pensées...
Quand nous étions enfants, nous savions vivre le moment présent. C'était naturel pour nous. Nous n’avions pas beaucoup de passé à regretter, ni d’avenir à nous inquiéter. La vie était simple. En vieillissant, nous avons accumulé un bagage émotionnel et avons commencé à regarder vers l'avenir. La vie est devenue plus complexe.
Au fur et à mesure que nos vies devenaient plus complexes, il devenait plus difficile de vivre dans le moment présent, et nous avons perdu notre sens de l'émerveillement et de l'excitation à explorer le monde dans lequel nous vivons. La bonne nouvelle est que nous pouvons le retrouver en nous recyclant pour rester ancrés dans le moment présent.
Lorsque nous vivons dans le moment présent, nous pouvons voir le monde entier à un niveau beaucoup plus profond. En fait, cela peut être encore plus excitant que lorsque nous étions enfants. En appliquant notre conscience croissante aux connaissances que nous avons acquises grâce à notre éducation et à nos expériences, nous pouvons voir des choses que nous n’avons jamais vues auparavant. Notre compréhension et notre sagesse grandiront et nous atteindrons le contentement joyeux que nous recherchons.
Version originale en anglais sur https://mindfulnessmeditationinstitute.org
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